Memórias hereditárias a recordar

O chá é uma obra de arte e precisa de uma mão mestra que faça sobressair as suas mais nobres qualidades. Temos chá bom e mau, como temos boas e más pinturas - geralmente más. Não há uma só receita para fazer o chá perfeito, tal como não há regras  para produzir um Ticiano ou um Sesson. Cada preparo das folhas tem a sua individualidade, a sua finidade especial com a água e o calor, as suas memórias hereditárias a recordar, o seu próprio método de contar uma história. O verdadeiramente belo está ali necessariamente. Quanto não sofremos com o falhanço constante da sociedade em reconhecer esta lei simples e fundamental da arte e da vida; Lichihlai, um poeta Sung, comentou tristemente que havia três coisas muitíssimo deploráveis no mundo: o estrago de jovens excelentes através de uma falsa educação, a degradação de pinturas excelentes através de uma admiração vulgar, e a completa perda de chá excelente através de uma manipulação incompetente.

Como a arte, o chá tem os seus períodos e escolas. A sua evolução pode dividir-se toscamente em três estádios principais: o chá fervido, o chá batido e o chá macerado. Nós modernos, pertencemos à última escola.

[...] Nos dias de hoje, o chá chinês é uma beberagem deliciosa, mas não um ideal. As arrastadas lamentações do seu país roubaram ao chá o deleite no significado da vida. Tornou-se moderno, o quer dizer velho e desencantado. Perdeu aquela fé sublime das ilusões, que constitui a juventude eterna e o vigor dos poetas e dos antigos. Brinca com a Natureza, mas não condescende em conquistá-la ou venerá-la. O seu chá em folha é amiúde maravilhoso com aquele seu aroma floral, mas o romance dos cerimoniais Tang e Sung não se encontra na sua chávena.

Kakuzo Okakura, O Livro do Chá. Lisboa, Cotovia, 2007. p. 21, 29.

[1ª edição: 1989]